Bề mặt cỏ nhân tạo đã thu hút được sự quan tâm đáng kể trong bóng bầu dục và bóng đá do khả năng bắt chước gần giống chất lượng của cỏ tự nhiên. Những bề mặt tiên tiến này, được gọi là cọc dài hoặc cỏ nhân tạo thế hệ thứ ba, có chiều cao cọc dài hơn và thường được lấp đầy bằng hỗn hợp cao su và cát.
Các cơ quan quản lý quốc tế, bao gồm liên đoàn bóng bầu dục và hiệp hội bóng đá, đã công nhận chất lượng ấn tượng của các bề mặt cỏ nhân tạo thế hệ mới này. Do đó, họ đã sửa đổi các quy định của mình để cho phép sử dụng sân cỏ nhân tạo trong các cuộc thi chính thức.
Để đảm bảo rằng các sân này đáp ứng các tiêu chuẩn mong muốn và ưu tiên sự an toàn của người chơi, các yêu cầu về hiệu suất cụ thể đã được thiết lập. Thông số kỹ thuật về hiệu suất của IRB cho bề mặt cỏ nhân tạo dành cho bóng bầu dục, còn được gọi là 'Quy định IRB 22' và Khái niệm chất lượng FIFA cho bề mặt cỏ nhân tạo phác thảo các tiêu chuẩn mà sân cỏ nhân tạo phải tuân thủ.
Tuy nhiên, nhiều sân cỏ nhân tạo được thiết kế để sử dụng cho nhiều môn thể thao, điều này đôi khi có thể dẫn đến sự thỏa hiệp về đặc điểm bề mặt. Để giải quyết vấn đề này, Liên đoàn bóng bầu dục Ireland (IRFU) đã phát triển một tiêu chuẩn hiệu suất và hướng dẫn cụ thể cho các sân cỏ nhân tạo đa dụng. Tiêu chuẩn này được xây dựng dựa trên các yêu cầu do IRB và FIFA đặt ra, phục vụ cho tính chất đa dạng của các mặt sân này. Nó bao gồm các khía cạnh hiệu suất thiết yếu, chẳng hạn như tương tác giữa người chơi và bề mặt quả bóng, đồng thời chỉ định các yêu cầu về độ bền và xây dựng cho bề mặt cỏ nhân tạo. Hơn nữa, nó cung cấp các hướng dẫn cho việc thiết kế và xây dựng các quảng cáo chiêu hàng này. Bằng cách đáp ứng tiêu chuẩn này, bề mặt và sân cỏ nhân tạo cũng sẽ đáp ứng các yêu cầu của Quy định 22 của IRB.
Bằng cách áp dụng công nghệ cỏ nhân tạo và tuân thủ các tiêu chuẩn toàn diện này, cộng đồng bóng bầu dục và bóng đá có thể mang đến trải nghiệm chơi tối ưu giúp nâng cao hiệu suất và ưu tiên an toàn trên sân.