Les surfaces en gazon artificiel suscitent un intérêt considérable le rugby et Football en raison de leur capacité à imiter fidèlement les qualités du gazon naturel. Ces surfaces avancées, connues sous le nom de poils longs ou gazon artificiel de troisième génération, présentent une hauteur de poils plus longue et sont généralement remplies d'une combinaison de caoutchouc et de sable.
Les instances dirigeantes internationales, notamment les fédérations de rugby et les associations de football, ont reconnu les qualités impressionnantes de ces surfaces en gazon artificiel de nouvelle génération. En conséquence, ils ont révisé leur règlement pour autoriser l'utilisation de terrains en gazon artificiel dans les compétitions officielles.
Afin de garantir que ces terrains répondent aux normes souhaitées et priorisent la sécurité des joueurs, des exigences de performance spécifiques ont été établies. Les spécifications de performance de l'IRB pour les surfaces en gazon artificiel pour le rugby, également connues sous le nom de « Règlement IRB 22 », et le concept de qualité de la FIFA pour les surfaces en gazon artificiel décrivent les normes auxquelles les terrains en gazon artificiel doivent se conformer.
Cependant, de nombreux terrains en gazon synthétique sont conçus pour une utilisation multisports, ce qui peut parfois conduire à des compromis sur les caractéristiques de la surface. Pour résoudre ce problème, l'Irish Rugby Football Union (IRFU) a développé une norme de performance et un guide spécifiquement pour les terrains en gazon artificiel multi-usage. Cette norme s'appuie sur les exigences fixées par l'IRB et la FIFA, répondant à la nature diversifiée de ces terrains. Il couvre des aspects essentiels de la performance, tels que l’interaction joueur-surface et l’interaction ballon-surface, tout en spécifiant également les exigences de durabilité et de construction pour les revêtements en gazon artificiel. De plus, il propose des lignes directrices pour la conception et la construction de ces emplacements. En répondant à cette norme, les surfaces et terrains en gazon artificiel satisferont également aux exigences du règlement 22 de l'IRB.
En adoptant la technologie du gazon artificiel et en adhérant à ces normes complètes, les communautés du rugby et du football peuvent offrir une expérience de jeu optimale qui améliore les performances et donne la priorité à la sécurité sur le terrain.