Le superfici in erba artificiale hanno riscosso un notevole interesse Rugby e calcio grazie alla loro capacità di imitare fedelmente le qualità dell'erba naturale. Queste superfici avanzate, note come mucchi lunghi o erba artificiale di terza generazione, presentano un'altezza del pelo più lunga e sono generalmente riempite con una combinazione di gomma e sabbia.
Gli organi di governo internazionali, tra cui il rugby union e le associazioni calcistiche, hanno riconosciuto le straordinarie qualità di queste superfici in erba artificiale di nuova generazione. Di conseguenza, hanno rivisto i loro regolamenti per consentire l'uso di campi in erba sintetica nelle competizioni ufficiali.
Per garantire che questi campi soddisfino gli standard desiderati e diano la priorità alla sicurezza dei giocatori, sono stati stabiliti specifici requisiti di prestazione. La specifica delle prestazioni IRB per le superfici in erba artificiale per il rugby, nota anche come "regolamento IRB 22", e il concetto di qualità FIFA per le superfici in erba artificiale delineano gli standard a cui devono conformarsi i campi in erba artificiale.
Tuttavia, molti campi in erba artificiale sono progettati per l'uso multisportivo, il che a volte può portare a compromessi nelle caratteristiche della superficie. Per risolvere questo problema, l'Irish Rugby Football Union (IRFU) ha sviluppato uno standard di prestazione e una guida specifici per i campi in erba sintetica multiuso. Questo standard si basa sui requisiti stabiliti dall'IRB e dalla FIFA, soddisfacendo la diversa natura di questi campi. Copre gli aspetti prestazionali essenziali, come l'interazione giocatore-superficie e l'interazione palla-superficie, specificando anche i requisiti di durata e costruzione per la pavimentazione in erba artificiale. Inoltre, offre linee guida per la progettazione e la costruzione di questi campi. Soddisfacendo questo standard, le superfici e i campi in erba artificiale soddisferanno anche i requisiti del regolamento IRB 22.
Abbracciando la tecnologia dell'erba artificiale e aderendo a questi standard completi, le comunità del rugby e del calcio possono fornire un'esperienza di gioco ottimale che migliora le prestazioni e dà priorità alla sicurezza sul campo.